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厚壁钢管和薄壁钢管的最大区别在于钢管壁的厚度，一般说来，薄壁钢管都是冷拔技术，而厚壁钢管一般使用热轧技术，如果是用度量单位来区分的话，那么，一般认为，壁厚/管径等于0.05是厚壁钢管和薄壁钢管的分水岭，壁厚/管径小于0.05的是薄壁钢管，大于的是厚壁钢管，在用途上来说，薄壁钢管多用于管道上。而厚壁钢管多应用于空心零件的坯料。承压以及重要管道上使用。
厚壁钢管主要应用于自来水工程、石化工业、化学工业、电力工业、农业灌溉、城市建设。作液体输送用：给水、排水。作气体输送用：煤气、蒸气、液化石油气。作结构用：作打桩管、作桥梁；码头、道路、建筑结构用管等。
厚壁管件实选用和使用的相应法规及各项规定
厚壁管件在实际选用或使用时，首先必须遵循相应法规及规范内的各项规定，特别是输送极度或高度危害流体介质、易燃介质以及高压气体等管道的场合。在这前提下，主要依据用途和使用条件(压力、温度、流体介质)来确定管件的种类。下面主要列出了相关的法规/规范，仅供参考。
1)特种设备安全监察法；
2)特种设备安全检查条例列；
3)压力管道安全管理与监察规定；
4)特种设备质量监督与安全监察规定；
5)特种设备设计/制造/安装监督管理规定(拟订)；
6)压力管道安全技术监察规程(拟订)；
7)工业金属管道安全技术规范(拟订)；
从环保角度看，2014年，中国钢铁工业排放废气18万亿立方米，占各行业工业废气排放总量的26%，是仅次于电力热力行业之后的第二大大气污染排放工业，而且钢铁工业的大气污染物减排进程落后于电力行业。
分析师指出，钢铁去产能政策不应仅仅给出“量”的目标，而应该结合行业供需情况、平均利润率以及环保等多方面的因素制定政策目标，比如可以结合钢铁“十三五”规划来确定去产能的目标，这样不仅可以防止“无效产能”效应，也可以防止2016年类似煤炭行业去产能过程中出现的供需阶段性错配问题。同时政府去产能奖补资金也应该有所区分，对于本应淘汰的落后产能、已经停产产能和在产产能应区别对待。